在接受记者采访中，陈汉煌聊起了他半个世纪的汉剧生涯，和几十年间汉剧走过的起起落落。
一生汉剧生涯 一世汉剧情缘
1960年陈汉煌考入龙岩专区汉剧学校，是龙岩专区汉剧学校招收的第一批汉剧学生。他学的角色是汉剧中独有的“红净”，毕业后加入了龙岩专区汉剧团。那时候汉剧还处在鼎盛时期，陈汉煌跟着剧团去各地演出。
那时候的条件比较艰苦，剧团都是自己用担子挑着道具和衣服、被子等下乡演出。晚上则点着汽灯演出。群众看戏的兴致也很高，一出戏往往要演好几天，观众也晚晚追着看，看完还不舍得离开，那种情景令他至今难以忘怀。陈汉煌的技艺在这段时期的磨练下也日臻成熟。
然而好景不长，1969年剧团被迫解散了，全团演职员都被当知青下放农村务农。从小对汉剧的热爱，戏曲下载，让陈汉煌放不下汉剧，即使在下放期间，他也要经常抽空练练嗓子。1972年重新成立龙岩地区汉剧团，77年恢复排古装戏，他们又复排了西湘记、十五惯、白蛇传、逼上梁山等传统名剧。在各地演出，所到之处引起轰动，曾在省城福州一连演出两个月。
上世纪80年代是汉剧的最后一段美好时光，说起这段辉煌，陈汉煌仍是眉飞色舞，忍不住站起来亮几个身段，唱一段台词。那时他们排了《真假美猴王》到广东的广州、梅州、揭西等地演出，所到之处都受到热烈欢迎，有时要演到下半夜才能结束。有时剧团外出演出一走要大半年才能回来。
进入上世纪90年代，受到电影电视等的冲击，年轻的观众流失，汉剧步入了衰落。演出市场日渐萎缩，生存日益艰难，剧团人才大量离开，他亲传的三名弟子都有两名先后离开。先后担任了龙岩市汉剧团副团长、书记的陈汉煌内心也曾很彷徨，但他说自己一辈子从事汉剧，已割舍不断与汉剧的情缘，他不能看着这朵南国牡丹在自己这一代艺人手中凋零了。他选择了坚守在闽西汉剧传承这个位置上。
为艺自成一格 育人不遗余力
“红净”又叫“红脸”，在汉剧里演的是忠臣、良将等正派人物角色。“这个角色真假嗓结合，强调鼻腔与后脑共鸣，嗓音清纯洪亮，行腔雄浑舒展，刚柔相济。”陈汉煌说，他曾先后师从吴传进、邓景舟、范思湘三位名师学艺。陈汉煌潜心学习，吸取三位老师的绝艺，形成了自己的唱腔风格。
汉剧讲究唱、念、做、打，陈汉煌唱功有自己的风格，做功上他也在师承的基础上有创新。如在《打洞结拜》中饰赵匡胤，他将原来比较慢条斯理的动作，改成龙行虎步，以体现赵匡胤帝王人物的气势。在《逼上梁山》中饰演林冲的岳父，他根据剧情把原来比较繁复的出场亮相动作改得直接，一下把观众带入杀气腾腾的氛围中。从艺40多年，陈汉煌演过几十部古装戏和现代戏。为观众塑造了一批精彩的舞台形象。
陈汉煌还很注重汉剧人才的培养。1977年他就负责筹建起闽西汉剧班，当年就招收了30名学员。后来汉剧班培养出来的学员不少成了闽西汉剧的中坚力量。他还亲传了三名红净弟子，他的弟子张敏现在成了龙岩市汉剧传习中心红净这一行当的独苗。
退休后，陈汉煌仍热心汉剧人才的培养，他常到学校去为学生进行培训，并从中发掘好苗子。
