1926年，张宝魁的女儿张桂娟在张家口出生后，张宝魁带姐弟二人回了张家口家里。第二天，包头小虎班主来张家口接人，师徒三人同赴包头，同行的还有十二红刘宝山。不久，张宝魁在包头又与刘少贞结婚，将筱桂林姐弟二人留在包头，张、刘外出搭班，先后到了青岛、大连，最后到了山西。1928年，又将筱桂林、筱桂桃接到晋中，搭庆梨园。次年，庆梨园班底卖给徐沟刘武华，刘又接过三儿生（孟珍卿）的小荣梨园科班，于1930年承起荣梨园，筱桂林与筱桂桃到了此班。在此期间，筱桂桃和筱桂林在艺术上受到了三儿生的指点，筱桂林为三儿生收为义子，一度随三儿生改姓孟。1934年，刘武华等拉班子东出石家庄，又到了北京，唱至1936年，因战局吃紧，京城即将戒严，筱桂林随部分人回到了张家口。
1937年，卢沟桥事变后，戏曲下载，筱桂林搭“老狮子黑”张玉玺的班子到了包头。不久，包头沦陷，筱桂林随筱桂桃到了包头三庆园，此后辗转于张家口、呼市、包头、太原等地演出。1945年，筱桂林接筱桂桃到了太原，住师父张宝魁八旗会馆的班子。抗日战争胜利后，筱桂桃回了张家口，筱桂林则留在山西，与妻子吉凤贞常住榆次王金奎（王爱爱的祖父）、郝珍等班。1947年，夫妇二人乘飞机回到张家口，经筱桂桃安排，落在张家口新新戏院，直到解放。
1949年，以新新戏院为班底的察哈尔省实验晋剧团（后来的张家口市晋剧团）成立，筱桂林与吉凤贞进入本团。1952年，筱桂林参与排演了《蝶双飞》，扮演马文才。
筱桂林的艺术高超，文武兼长、唱作俱佳，很好地继承了三儿生一派的艺术，三儿生的代表剧目《少华山》、《双巧配》、《折桂斧》等都有所传承。50年代，筱桂林在张家口戏校兼任教师，培养了杨洪涛、史全武、王德铭等学生，特别是将《拾金不昧》（即《土祖庙》，传统戏《琥珀珠》中一折）、《坐窑》、《卖水》等穷生戏给杨洪涛全部排演。筱桂林后期由于身体原因，许多小生剧目不能演出了，在市晋剧团往往去一些二路角色，如《铡赵王》中的王延令等。文革期间，张家口市晋剧团解散，筱桂林被分配至张家口市地毯厂，离开了晋剧事业。至1978年，张家口市晋剧团恢复，筱桂林亦未回剧团，晚年于地毯厂退休。1979年，筱桂林在张家口戏校邀请下，为学生陈光传承排练了《折桂斧》。80年代，筱桂林又将《少华山》、《折桂斧》、《合汗衫》、《坐窑》、《拾金不昧》、《辛安驿》、《辕门射戟》、《万花船》、《换花》等剧本进行了口述，由外孙宋志刚整理成册。。1990年，筱桂林在张家口去世。
（此文经参考《河北省戏曲资料汇编》第五辑的《访孙文升实录》一文、《晋剧百年史话》、《山右戏曲杂记》及走访李进德（原张家口市晋剧团鼓师）、宋志刚（筱桂林先生的外孙）二位老师整理而成，部分文字由宋志刚老师校对、补充。）
