说起近城村的票儿班是很有历史的,村里的一些耄耋老人说,小时听村里的老人们讲,光绪年间村里就有票儿班,村里古上的一句民谚流传至今:“阴天下雨没事做,西头开了忠报国”。票友都是村里人,而且还有一队技艺过硬的乐队。鼓师牛柱儿、胡胡范根蛮、二股只范八蛮、铙钹温天喜、马锣范福成等。
解放前村里不仅有中路梆子票儿班,秧歌票儿班,后各都承起戏班,并且还有一票儿形式的“猴猴班”清末承起。白天耍木偶,晚上点灯挂幕戳皮影,该班只在村里娱乐,很少外出,外出定是关系户,只管饭而已,不取半文。承班人郝喜福,专业猴猴班出科。回村后以种地为生,捎着做些地摊小买卖。猴猴班有七八个人,都是村里人,解放后解散。焉何说近城村戏迷之乡,古上就有喜闻乐见的爱好,老一辈村人,晋剧秧歌张嘴就来,娴熟的很。
郝喜福近城村的日能人,多才多艺,戏曲音乐、文武场、木匠、铁匠,无一不能,台上台下都是一把好手,近城村铁棍的发明人。他把两个马车轮子,横穿一根木棍,这个木棍像发动机曲轴,上边绑一木椅,人站在上边,前后有几个人推着走,一起一落,像如今人抬着走颤动一样,由此近城村人逐渐演变为人抬的社火铁棍。过去扇车上有辘把,扇五谷时手转动辘把,村人叫“打扇车”。打扇车也是一项技术活,一般人打不了。郝喜福因一般人打不了,经过改造,设计了齿轮,这样老少都能操作了。
郭再明对中路梆子的喜欢,又见村里的大户张家承起了秧歌说唱馆。争强好胜的郭再明,不惜家资与魏金顺合伙在民国十七年承起了“双聚梨园”戏班,戏班驻扎在村里。承起戏班之后,结识了京剧名家王少楼(女),与王少楼结为夫妻。
郭再明一生取过三个老婆,大老婆英年早逝;二老婆,中路梆子有点名气的武生演员王少楼;三老婆,王化亭,太谷有名的王姓財主之女。王化亭90多岁去世,晚年被孙女接到榆次西赵村伺奉,直到送终。王化亭因家有积蓄,对身体的保养很是讲究,未解放就吃着人们听也没有听说过的鱼肝油。
王少楼,北京人,京剧科班出生,主工武生,以短打武生戏见长。民国年间来到太原搭班,具体民国几年没个详细。民国十七年,搭班榆次近城村(原范家堡)郭再明的双聚梨园,不久与班主郭再明结为夫妻,做了二夫人。其实也算大夫人,因郭再明的大夫人早逝,只是形式上的二夫人而已。
王少楼与郭再明结婚之后,就很少登台演戏了,主要以教徒为主。1947年,不知道怎地,搭了郝祯的东戏园(群英舞台)。她的武功特好,主演的《铁公鸡》、《白水滩》、《恶虎村》、《八大锤》等红及榆次,名声颇盛,很受戏迷欢迎。
郭再明后又取了三夫人王化亭,王少楼气不过,又因生了一子抽风夭折,诸多不愈之事,性格刚烈的王少楼,去了榆次东门外姑姑庵剃度出家当了尼姑。解放后的1954年,丁果仙开办了晋剧培训班,丁果仙三顾茅庐榆次小东关姑姑庵,请王少楼出山,去艺校教徒。丁果仙说:“有一身这么好的艺术不教徒育人,出什么家。”几番动员,王少楼三月之后,头发长出,去了太原丁果仙创办的艺校教徒。在艺校期间,两次被榆次逯村戏班请去做教师。60年代初,又被徐沟大众剧团请去教徒。十多年后,回到太原,也有得说回到北京居住。
王少楼与京剧三楼之一“王少楼”同出一名,只是性别不同,行当专业且一样。多年搭班中路梆子各班社,在山西戏剧界很有名头。她底功扎实、动作干练,性格刚烈,做事认真,尤其教徒极为严厉。一生教徒无数,清徐晋剧团著名女武生演员郭兰香,就是她的高徒之一。
双聚梨园演职员实力配置还是可以的,行当齐全,整容强硬,在榆次若多戏班之中也算有名将的。戏班承到民国后期解散。郭再明又与人合伙在榆次老城开了三个澡塘子。一个在树林街,一个在西湖井对过紧邻百货大楼西侧原翠香楼饭店。一个在南门马道(大乘寺街口)。郭再明终年77岁,1953年故在近城村。王少楼不计前嫌曾回到近城村为前夫送葬,受到村人的称赞,戏曲大全,传为佳话。
双聚梨园演职员:
承事:赵来福
掌班:二疙瘩
主要演职人员有:
须生:十三红、排场红
正旦:王桂香、大牛牛
花脸:任村黑、五安黑
生角:十七生、吉宽生
小旦:二牛牛
老生:六蛮
老旦:田老旦
武生:王少楼、赵来福
武花脸:王胜来
武丑:元恒
文场:万金刚、喜福则、毛猴、毛有有
武场:满堂、油汉、润生、圪念则、四儿。