宗桂枝，1936年生于山西省汾阳县唐兴庄村，父亲为灯影戏艺人。父亲去世后，生活无计，1943年，母亲带领宗桂枝与姐姐宗桂兰、弟弟随受邀到张家口献艺的汾阳籍名老艺人毛毛旦王云山到张家口学戏。行至中途，因日本人查户口而母女未带，为张家口一户王姓农民所保，宗氏姊妹遂改姓为王，姐姐便是后来鼎名张垣的王桂兰。1947年，宗桂枝到了张家口新成立的“西北戏校”学戏，戏曲下载，得科名王西爱，师投南定银（四儿红）、王福寿（白牡丹）。张家口解放后，宗桂枝与戏校同学顾西元、张西朴、张西模等分配至察哈尔省实验晋剧团（后来的张家口市晋剧团，地址为新新戏院）为随团学员，边学边演，受到了诸多老师的培养，小旦、刀马旦能够兼工。60年代现代戏大量排演，宗桂枝在《三里湾》、《朝阳沟》等戏中都担任了主演。
宗桂枝的艺术功底深厚，扮相俊美，擅演《打金枝》、《拾玉镯》、《女写状》等小旦唱功和做功戏，以及《穆柯寨》、《破洪州》等刀马戏，在新编剧目《茶瓶记》、《三凤求凰》中扮演的小旦亦令人称道。
王桂兰之女王淑敏（左）、宗桂枝（右）合演《茶瓶记》
文革期间，宗桂枝被分配到张家口市铝制品厂工作，脱离了晋剧事业。1978年，张家口市晋剧团恢复，宗桂枝重回剧团，再度成为主演。直到1989年张家口市晋剧团解散后，再次脱离晋剧工作的宗桂枝仍然跟私人剧团演出。同与宗老师跟私人剧团下过乡的原怀安县晋剧团的赵桂梅老师曾言：“宗老师可好‘伺候’了（指不挑剔），饭好饭赖都不嫌，捏（niak）就是要唱戏了。”
90年代末，宗老师患病在家，逐渐生活不能自理。2015年夏，宗桂枝老师在张家口去世，享年80岁。
从西北戏校的启蒙，到市晋剧团的学和演，再到后来成为主演，数十年的舞台生涯，宗老师即使是两度脱离晋剧团也未停止练基本，这也造就了她相当高的艺术成就。同时，在艺术上，她除了转投多师，更多的是姐姐王桂兰倾注了大量的心血。如今这二位曾活跃张垣晋剧舞台的梨园姊妹俱已作古，在此深表纪念与敬仰。
