孔继善好交结艺人为友。某日，村头巧遇评剧前辈名家刘宝山。两人交谈的艺话被小广山听入了迷，回家后就央求父亲让他学唱评剧，父亲见他学艺坚决，只好答应下来。
1937年，十三岁的孔广山拜刘宝山为师，习艺七年，工小生。因两家交谊颇深，孔广山曾易姓为刘，改名小亭。随后，跟师到天津边学戏边演出。
孔初进天津，和师兄刘小楼搭入以李兰舫、吴俊亭为主演的评剧班。遇连雨天和营业不佳时，师傅靠借债度日，孔广山和刘小楼常去谦德庄捡白菜帮回来与师充饥。为挣点微薄收入，师徒三人结伴，广山饰旦角，小楼扮小生，曾在南市一带走街串巷卖艺为生。
广山聪明伶俐，学艺刻苦。《夜审周子琴》中吴凤岐是他头出小生启蒙戏。早晨，师傅刘宝山亲自监督徒弟练功，对他们要求很严。按师家训，孔先从打水、跑龙套做起。逐步担任了“旗、锣、伞、报”（即旗牌、锣夫、伞夫、报子）一些最简单的配角，孔广山把这类角色演得很认真。此间，师傅曾转请吴俊亭授艺，吴的表演艺术对孔影响较深。
一年后，孔随师住进山霞评剧社。该社“班规”严格，为他的艺术发展创造了良好的条件。时逢刘翠霞的合作者桂宝芬（女小生）“桂腔”风行津门，与她同台，受其熏染。 孔广山在师提携下，进步很快，曾在该社试应“帽戏”小生。演出了《井台会》、《花园会》、《王少安赶船》等戏。
在他的成长过程中，只要能登台，任何角色和行当他都愿意演。如《小过年》中演过年过花甲的张合；《孔雀东南飞》中开始演车夫、院子，再应工丑角刘洪，最后担任主角小生焦仲卿；与筱玉芳合作时，毅然突破自己，反串登台，《孔》剧中应工彩旦，扮演婆婆。他这种不计较名次，广泛涉猎的进取精神，深为同行所钦佩。同时，也为他以后创造更繁重的角色打下了良好的基础。
孔广山二十一岁满师后，先后与筱玉芳、郭砚芳、鲜灵霞、新凤霞等合作演出，应工小生，逐渐在观众中产生了影响。
1948年，孔广山赴北京先与李兰舫同台献艺。为求深造，他曾向京剧艺术家叶盛兰学习《花魁与卖油郎》中的小生做工、身段等表演艺术。经叶点拨，受益颇深。后应小白玉霜之邀，为她配戏。曾在《玉堂春》、《珍珠衫》等戏中担任主要角色，显示了才华。北京解放前夕，孔广山与小白玉霜、赵连喜等人冒着被国民党政府查禁的风险，勇敢地排演了解放区进步剧目《兄妹开荒》。该剧由赵连喜教排，孔广山饰兄，小白玉霜扮妹，迎来了北京的和平解放。此时，孔广山已成为评剧小生行中的杰出人才之一，津京两地名声日盛。
解放后，孔广山回天津加入正风剧社。他拥护共产党，热爱新中国。在“改革旧戏，大演新戏”政策指导下，先后与张福堂、王玉堂、白云峰、刘小楼、小灵霞、吴凤霞、六岁红、羊兰芬、新翠霞、莲小君、王宝坤等人合作，重新整理排演了《活捉王魁》、《白蛇传》、《相思树》等古装戏。为配合解放初期的政治运动，他积极演出了《王秀鸾》、《九件衣》等新戏，受到观众热烈欢迎。
1953年5月正风剧社改为国营天津市评剧团。在“百花齐放、推陈出新”文艺方针指导下，孔广山对艺术又有新的追求。他在前辈张福堂的传授下，对评剧传统戏《刘伶醉酒》进行重新整.理。此剧边唱边舞，唱做繁重。孔广山运用甩发、水袖等多方面技艺塑造刘伶醉态，身段优美。其中“跪甩”、“掸甩”等技巧，颇见真功夫。使这出由前辈倪俊声唱红以后，绝迹评刷舞台多年的名剧，获得了新生。1954年1月，天津市第一届戏曲观摩大会开幕，《刘伶醉酒》获演出奖，孔广山荣获表演一等奖。该剧当时的实况录音，至今被中国艺术研究院珍藏。
若要惊人艺，需要下功夫。孔广山是深知这个道理的。1956 年，他在小生重头戏《炼印》中扮演杨传。为了扩大评剧生角的表演范围，曾苦练特技，施展帽翅功。他运用双摇、单摆等技巧，使观众随着纱帽翅的抖动，看到了人物的情绪变化。同年，天津市评剧团赴朝鲜演出，该剧受到国际朋友赞誉。
1959年，剧院为排好《乔老爷奇遇》一剧，领导和大家希望他在丑角的表演上有所改革和创新。孔广山对这个角色理解较深，他注意到不能把乔老爷演成光逗人发笑的丑角，而要使观众在笑中不知不觉地对他爱之、敬之。在艺术处理上，他把小生和丑角的表演方法相互借鉴使用，运用扇子功中的多种技巧与欢快跳跃的唱腔、鼻音略重的韵白，有机地组合为一体，鲜明地塑造出一个出口成章，相貌丑陋，见义勇为的正义书生。同年九月赴山西演出，《太原日报》刊登杨映、吴我素《喜赏“珍珠”，笑看“奇遇”》文中载，.....这种人物的性格是极难刻画的。但由于演员孔广山对剧本和人物有着深刻的理解和表演才能，因而创造出的艺术形象十分生动。
#p#分页标题#e#
孔广山在演出中，善于锐意出新，着眼于揣摩人物，创造人物，戏曲大全，如在《三家福》中扮演的教书先生；《张三借靴》里饰丑生刘二；《啼笑姻缘》中的沈三弦和《心上的人》中塑造过的荣誉军人张喜群等人物形象，毫无雷同之感。他一生为改变天津评剧男演员落后面貌而竭尽了全力，使人们难以忘怀。
孔广山自五十年代中期开始兼搞导演。1954年他与杨紫江同志合作导演的现代戏《妇女代表》，天津市第一届戏曲观摩大会，荣获导演奖。1956年，天津市评剧团执行中朝文化协定赴朝鲜演出，他与刘文卿合作导演的神话戏《牛郎织女》（兼演哥哥张有才）；与齐洁华合作导演的传统戏《茶瓶计》（兼演王洪贵）成为赴朝的演出剧目。《牛》剧被朝鲜电影局拍摄成舞台纪录片。1958年夏季，剧团赴北戴河为中央政治局扩大会议演出。《牛》剧受到中央首长的好评。同年冬季，天津市评剧团扩建为天津评剧院。此后，孔广山除了搞好演员本职工作外，又把大量精力投入在导演和培养青年的工作中。
据不完全统计，孔广山先后导演了古装戏《刘伶醉酒》、《三滴血》（与王宝坤合作）、《保龙山》（与刘文卿、白云峰）、《珍珠衫》（与杨紫江）、《二度梅》（与白云峰）、现代戏《刘巧儿》（与赵颖、兰天、李福安）、《星星之火》（与单少峰、刘万生）、《春光曲》（与许克明）、《年青一代》（与曹荆予）等。自导了古装戏《张三借靴》、《双下山》、《三县并审》、历史剧《夫人城》、现代戏《青春之歌》等。
其中《双下山》一戏排练于1959年。孔广山将昆、汉、湘等古老剧种的剧本和表演精华融为一体。再根据评剧的特点进行了加工整理，悉心传授，排练而成。该剧不仅丰富了评剧丑角行当的表演，也给当时的青年杨金利打下了良好的基本功。1962年赴东北三省演出影响很大，许多评剧团和戏校争先学习上演。
1963年排练《夫人城》时，孔广山主张著名青衣鲜灵霞在这出戏中改工老旦演唱，鲜灵霞的思想开始有些不通，经实践，鲜灵霞认识到此戏大有搞头，演出也格外认真。此一举不仅开拓了鲜灵霞的戏路，也为发展评剧高亢豪放的老旦唱腔奠定了坚实的基础。天津电台至今还经常播放该剧录音。
孔广山生前曾对我说：“导演方面，我学习了许多刘文卿的处理手法。”在他担任导演的过程中，开始是为刘文卿做助理工作，逐步才由副导演到担任了主要导演。
“文革”中，孔广山被打成“反动艺术权威”。演出和导演的戏也全部被打成“黑戏”。他被揪出来后，受过批斗，挨过打骂，戴过高帽，游过大街。后来，他万没想到，《新时代的狂人》一戏又受到株连。在种种莫须有的“罪名”之下，他和全家受尽磨难。
“四人帮”被粉碎后，孔广山精神焕发，干劲十足。1978年，他不顾多病，与刘文卿再次合作导演了《祥林嫂》，该剧连演一百余场，场场爆满，受到市领导和文艺界极大重视，已将该剧录像。此间，他提携青年王立柱，共同导演了《花木兰》，再获成功。同时，他们与天津电视台导演韩大川、作者周抗合作，将该剧进行了录像。中央电视台向全国播放后，在许多省、市引起较强烈的反响。
多年工作实践形成了他的艺术风格。他导演的剧目戏剧节奏鲜明，善于运用戏曲手、眼、神、法、步和高难动作技巧突出剧中人物的性格感情。
孔广山一生究竟导演了多少戏，现时还难以搞清。可经他导演过的戏，现不少已成为天津评剧院的保留剧目。他当年培养过的青年演员，不少人现已成才，有的演员已在全国颇有影响。
六岁红、筱俊亭、新翠霞、莲小君、孔广山（后右二）、白云峰（后左二）、郑云亮（后左一）合影
