年近60的李树建“弃文从武”，力求突破
豫剧《义薄云天》由河南豫剧院二团、河南艺术职业学院、汝州市委、汝州市人民政府、关公文化研究院、河南李树建戏曲艺术中心联合打造，汇聚了一流的主创团队，包括编剧陈涌泉、导演丁建英、作曲赵国安、指挥李宏权等名家。剧中主人公“关公”由豫剧名家、河南豫剧院院长李树建领衔主演，这是继《程婴救孤》《清风亭上》《苏武牧羊》之后，再次担纲主演“忠孝节义”四部曲的完结篇。
在中国戏曲行当中，“生”分老生、小生、文生、武生四种，唯独扮关公的演员称红生：身穿绿蟒袍，骑赤兔千里马，丹凤眼，卧蚕眉……。李树建作为老生演员，这次大胆地挑战武生行当，无疑是他戏曲舞台上的一次重大突破。为了演好这次角色，他从耍大刀、跑圆场开始，练大刀功、马鞭功，两个多月以来每天排练九小时，年近六十的他却从未松懈过一天。
“等该剧演出后，希望观众能给我八个字的评价‘演技不错，精神可嘉’！”新闻发布会上，李树建谦虚地说道。
团校合作，注重培养青年人才
值得关注的是，李树建以及河南省豫剧二团，都不以武戏见长，但《义薄云天》是团校结合，由二团和河南艺术职业学院联合打造。
“我们最初的思路，就是培养青年演员和专业院校学生，用传帮带的形式打造一部能永远留在豫剧舞台上的传统剧目。”李树建说，通过《义薄云天》，许多优秀青年演员脱颖而出，网红马童、曹操、两个老军、甘糜二夫人，还有河南艺术职业学院参加演出的50个学生，都给广大观众留下了深刻的印象。
“河南艺术职业学院的50多位学生和十几位教师能参与到这次《义薄云天》剧目的排演中，是对教学整体提升的一次大好时机，是件固本培根的事情，这对河南艺术职业学院的人才培养意义重大。”河南艺术职业学院院长周保全说。
全力以赴求创新，这个“关公”有何不同？
桃园结义、赠袍赐马、过五关、收周仓、火烧战船、华容道、走麦城……豫剧《义薄云天》选取了关羽一生中的重大典型事件，紧扣一个“义”字，突出一个“情”字，热情讴歌关羽“玉可碎不改其白，竹可焚不毁其节”的高贵品质，深入挖掘了关羽身上体现的忠义精神和时代价值，塑造了一个义薄云天、有情有义的关羽形象，豫剧选段下载，把兄弟情义上升到民族大义、家国情怀。
这个关公有何不同？导演丁建英说，豫剧也曾有《关公与貂蝉》《霸陵桥》《走麦城》等唱段，但是一台戏从结义到取义，讲述关公一生的戏全国没有。《义薄云天》里的关公既继承了传统，又有所创新，比如《火烧战船》重融入舞蹈元素，加入声光电，让舞台效果更佳震撼。
作为河南戏曲的“金牌编剧”，陈涌泉为了将这个众所周知的故事编出新意下足了功夫，他说，创作任何一部戏，一定要有理论的指导，有高度的战位，在创作《义薄云天》这部戏时始终心怀敬畏，持中守正，做到坚守中华文化立场，传承民族精神血脉，展现戏曲审美风范，推动豫剧艺术的良性发展，一定让大家看到代表着中华优秀传统文化、与众不同的“关羽”。
