中华人民共和国成立后，沪剧进入改革发展的新时期。1953年成立了第一个国家沪剧演出团体上海人民沪剧团(上海沪剧院前身)，还建立了艺华、勤艺、努力、爱华、长江等剧团。
广大沪剧演员、编导、乐师、舞美人员积极编演现代戏，出现了大批反映革命历史和现实生活的剧目，如《罗汉钱》、《白毛女》、《金黛莱》、《母亲》、《战士在故乡》、《星星之火》、《鸡毛飞上天》、《黄浦怒潮》、《史红梅》、《为奴隶的母亲》、《芦荡火种》、《红灯记》、《被唾弃的人》等，对提高沪剧的音乐唱腔、表导演水平和舞美推陈出新起了重要作用。其中《罗汉钱》、《星星之火》被摄制成影片，影响较大。
与此同时，编、曲者运用各种创作技法，不断在传统基础上对唱腔进行变革发展，还应用了一板二眼、重唱等形式。许多曲牌被发掘出来，发挥其表现生活、表达感情的潜力，灵活运用于人物的抒情表意。
