1943年～1949年，越剧以〔尺调腔〕为基本腔，胡琴定弦"合尺"（即5-2）为主，故称这一时期为〔尺调〕时期。
一、〔尺调腔〕的形成
1943年11月由袁雪芬主演的《香妃》，是开始形成〔尺调腔〕特征音调（包括调腔、伴奏、托腔）比较明显的第一个剧目。该剧表现的是被清朝乾隆皇帝掳来的维吾尔族女子宁死不屈的故事。明快、活泼、朴实见长的〔四工腔〕很难适应这一要求，为此，袁雪芬在琴师周宝财的合作下，采用京剧二簧的定弦，变〔四工〕（6-3）为"合尺"〔5-2），并吸收融化其稳重深沉的过门及〔二簧〕的音调，运用调式交替手法，丰富发展了低回婉转的下四度宫调系统（首调SOL宫系统）的旋律。同时，放慢板速，产生了〔慢中板〕。此外，根据语言字调、音韵及人物感情的需要，在润腔方面也远较〔四工腔〕细腻多采。从而在〔四工腔〕的基础上，形成了旋律优美、表情细腻又富有传统韵味，擅长于表现悲剧的〔尺调腔〕。
在此期间，上海越剧界开始盛行〔尺调腔〕，并形成了具有各自特色的代表性唱腔。如徐天红1944年2月，在《明月重圆夜》一剧中产生了"一见女儿如此样"唱段；范瑞娟1944年，在《苏秦悬梁刺股》一剧中产生了"命不济人堪嗟叹"唱段；尹桂芳1945年，在《红楼梦》一剧中产生了"宝玉哭灵"唱段；徐玉兰1947年5月，在《是我错》一剧中产生了"已丢面目半点无"唱段；傅全香1947年，在《倾国倾城》一剧中产生了"公子待我情义长"唱段；竺水招、吴小楼1948年，在《渔娘》一剧中产生了"女儿别嫁命已薄"唱段等。此外，徐天红、张桂凤、商芳臣等老生演员，在此期间演出折子戏《二堂放子》时，都比较完善地运用了绍剧的〔尺调·二凡板〕和〔尺调·流水板〕，其后逐渐成为〔尺调腔〕的板式之一。至1948年为止，上海各主要越剧团已全部采用〔尺调腔〕为基本腔，越剧从〔四工调〕时期进入了〔尺调〕时期。
〔尺调腔〕的板式，除继承〔四工腔〕时期的〔中板〕、〔快板〕、绍剧〔二凡板〕和〔流水板〕外，还形成了〔慢板〕及〔嚣板〕和丰富发展了〔四工调〕时期的"十字腔"。
〔慢板〕的称呼，早已有之，但实为稍慢的〔中板〕，并无〔慢板〕的特色。〔慢板〕的形成以1945年袁雪芬演出《雪地孤鸿》"锄花"一场的〔慢清板〕开始。
〔嚣板〕是整伴散唱的板式。由于过门常从后半拍起奏和其中的切分节奏，1946年前，称"揭（方言音xiāo）板"，常用于激动、紧张处，表现喧嚣的情绪，故后来改称〔嚣板〕，是1945年袁雪芬与范瑞娟在演出《新梁祝哀史》一剧，仿效绍剧〔流水板〕的形式时开始创立的。
"十字腔"在〔四工调〕中极为简单，自〔四工调〕发展为〔尺调腔〕后，丰富发展了旋律，增加了落音变化，才形成了新的"十字腔"腔格，并逐渐成为越剧的常用腔。
二、〔弦下腔〕的形成
〔弦下腔〕是〔尺调腔〕的反调，为〔尺调〕时期仅次于〔尺调腔〕的主要腔系。因伴奏常高于唱腔八度，使唱腔处于"弦下"而得名。〔弦下腔〕形成于1945年5月，范瑞娟重演《新梁祝哀史》梁山伯时，在《山伯临终》一场，原应唱〔六字调〕（1＝C，2-6定弦），因感到调门太低，周宝财采用京剧〔反二簧〕定弦（1-5，调升高为1=D），并吸收融化其过门。范瑞娟在周宝财合作下，她在唱腔中以〔六字调〕为基础，吸收融化京剧〔反二簧〕的某些音调，同时也运用〔尺调腔〕的旋律，形成了哀伤、悲沉的〔弦下腔〕。
之后，范瑞娟又陆续创造了不少脍炙人口的〔弦下腔〕唱段，如：在1946年6月，《洛神》一剧中的"哭一声甄静姐神魂在上"；1947年，《宝玉与晴雯》一剧中的"造化弄人太无道"；1947年，《单恋》一剧中的"霍姜妻永别了"等，使〔弦下腔〕的影响逐渐扩大。与此同时，徐天红在《琵琶记·扫松》中吸收绍剧曲调，唱出了〔六字调〕的〔二凡板〕和〔流水板〕，也逐渐成为〔弦下腔〕的板式之一。
三、配乐的运用及发展：
新越剧为了表现悲欢离合的剧情，以配乐代替了打击乐。起初配乐用流行音乐和广东音乐唱片代替头场或幕间曲。1944年，从袁雪芬主演的《雁南归》一剧开始，使用了广东音乐乐队，以广东音乐负责幕间或情景音乐的配音演奏。越剧传统乐队，仅伴奏演员唱腔。1946年秋，音乐工作者刘如曾来到雪声剧团，在袁雪芬主演的《乐园思凡》以及1947年东山越艺社所演剧目中，借鉴话剧配乐，以西洋乐器（演奏员三四人，乐器有钢琴、小提琴、大提琴及长笛）演奏。1948年，袁雪芬主演的电影《祥林嫂》，由刘如曾作曲，就是采用西洋乐器演奏情景音乐。
以上做法造成了本剧种音乐风格的不统一，剧种乐队的作用也得不到充分发挥。因此，从1948年秋，雪声剧团在大上海戏院上演的《珊瑚引》开始，刘如曾就全部采用民族乐器，即扩大乐队编制，又使伴唱与配乐，由同一乐队演奏。同时也带动了上海各越剧团的乐队，他们先后都采用这样的配置，为越剧乐队以后的规范奠定了基础。
〔尺调〕时期的伴奏乐器，开始时除了〔四工调〕时期的鼓板、主胡、斗子、三弦外，增加了月琴；1943年后，受广东音乐的影响，又增加了扬琴、秦琴和箫；1948年起陆续使用了琵琶、大胡和副胡等。乐师增加到10人左右。
